Kyokushin Karate’nin Ruhu

Sistemin kendisi, kata performansımızda, kumitemizde ve genel antrenman yaklaşımımızda açıkça görülen bu ileri ivmeyi teşvik ediyor. Benim için bu hususlar yaşam deneyimlerini yansıtıyor; engelleri aşmanın ve algılanan sınırları zorlaman mücadelesini yansıtıyorlar.

Hayatta, kendimizi sıkışmış hissettiğimiz, ilerlemenin zor göründüğü anlarla karşılaşırız. İşte bu zamanlarda ilerleme kararlılığımızı toplamamız gerekir. Öğretmenler, akranlar veya eğitim arkadaşları da dahil olmak üzere destekleyici bir topluluğa sahip olmak bu süreçte çok değerlidir. Bu insanlar bizi cesaretlendirir ve yeni zirvelere ulaşmaya iterler. Yolculuğumun özü kişisel, fiziksel ve ruhsal gelişim alanlarının derinliklerine inmekte yatıyor.

İster fiziksel ister zihinsel olsun, sınır gibi görünen bir noktaya ulaştığımda, her zaman aşmama yardımcı olan biri veya bir şey vardır. İster rehberlik sunan bir öğretmen, ister destek sunan yoldaşlar ya da sadece beni ileri iten bir sınıfın enerjisi olsun, her zaman bir sonraki seviyeye giden bir yol vardır. Ve yeni bir platoya ulaştığımda bile, bunun ötesinde her zaman daha fazlası olduğunu anlamaya başladım. Bu sürekli büyüme ve destek döngüsü benim savaş sanatları deneyimimi tanımladı.

MAYTT: Bu ruh eğitimle el ele gidiyor. Rütbelerinizi yükseltirken, deneyimlediğiniz eğitimi nasıl tanımlarsınız?

SS: Yolculuğum üzerine düşünürken, tarihsel bağlamı anlamak önemlidir. Savaş sanatları eğitimime New Paltz, NY’da, seçeneklerin sınırlı olduğu bir dönemde başladım. Babam beni dojo ile tanıştırdı, ancak ilk deneyimlerim zorlayıcıydı – derslerde gözyaşları içinde oturduğumu hatırlıyorum. Ancak sebat ettim ve kısa süre sonra kendimi 1970’lerin sonu ve 1980’lerin başında zirvede bir savaş sanatı olan Kyokushin Karate dünyasının içinde buldum.

Kyokushin aile ağacında saygın bir figür olan Sensei Frank Clark’dan eğitim aldığım için şanslıydım. Sensei Clark’ın önemi, “The Fighting Black Kings” belgeselinde ölümsüzleştirilen ilk Dünya Kyokushin Karate Turnuvasını altıncı sırada bitirmesiyle vurgulanmıştır. Onun rehberliğinde, çocuklar için ayrı sınıflar olmadığı için genellikle yetişkinlerle birlikte sıkı bir eğitimden geçtim. Zorlu olsa da bu ortam beni derinden etkiledi ve sanata olan tutkumu körükledi.

Rütbelerimde ilerledikçe, Kyokushin’den Shigeru Oyama yönetimindeki Dünya Oyama Karate’ye, daha sonra Soshu’ya geçtim ve sonunda Hanshi Steve Arneil yönetimindeki Uluslararası Karate Federasyonu’na (IFK) katıldım. Mas Oyama’nın öğretilerine derinlemesine bağlı olan her iki eğitmen de sanata farklı bakış açıları sundu. İlk eğitimim ruhsal bağlantıyı vurgularken, daha sonraki eğitimim teknik iyileştirmeye odaklandı.

Geriye dönüp baktığımda, eğitim yolculuğumun ne kadar zorlu olduğunun farkındayım. Onlu yaşlarımın sonlarına doğru siyah kuşağımın peşinden gittiğimde, ilk günlerdeki akranlarımın çoğu yolda düşmüştü. Zorluklara rağmen, savaş sanatları yolum dayanıklılık, sarsılmaz adanmışlık ve sadece becerilerimi değil karakterimi de şekillendiren saygın akıl hocalarının rehberliği ile tanımlandı.

MAYTT:Anlıyorum. Bazen etrafınıza bakıyorsunuz ve birlikte başladığınız insanların yarısını göremiyorsunuz.

SS: Savaş sanatları yolculuğu gerçekten de uzun bir yolculuktur ve bir eğitim tesisinin sınırlarının çok ötesine uzanır. Sizin gibi bireyler ve seçtikleri sisteme derinlemesine yatırım yapan diğerleri için, savaş sanatları sadece bir hobiden daha fazlası haline gelir – bir yaşam biçimi haline gelir. Bu yolda, ilk günlerden birkaç arkadaşınızın yanınızda kaldığını görmek yaygındır. Ancak, bu yalnız bir yolculuk değildir; daha ziyade, uygulayıcılar arasında paylaşılan bir deneyimdir.

Bu yolculuğa çıkan birçoğumuz, bunun bizi zaman içinde geliştirmesi ve değiştirmesi gerektiğini anlıyoruz. Kendimizi seçtiğimiz sanatın disiplinine ve ilkelerine adadıkça, kaçınılmaz olarak onunla birlikte büyür ve dönüşürüz. Yanımızdaki yüzler değişse de, savaş sanatları topluluğu içinde kurulan bağlar kalıcıdır ve bu yaşam boyu süren arayışın zorlukları ve sevinçleri arasında gezinirken destek ve yoldaşlık sağlar.

Nihayetinde, savaş sanatları sadece fiziksel bir uygulamanın sınırlarını aşar; değerlerimizi, zihniyetimizi ve hayata yaklaşımımızı şekillendirerek varlığımızın her yönüne nüfuz eder. Bu şekilde, kendimizi geliştirmeye ve ustalık arayışına olan ortak bağlılığımızla birleşen daha geniş bir topluluğun parçası oluruz. Yolculuk zaman zaman uzun ve yalnız olsa da, yalnız olmadığımızı, aksine nesiller boyu süren zamansız bir geleneğin parçası olduğumuzu bilerek teselli ve güç buluruz.

MAYTT: İlk başladığınızdan bu yana Kyokushin Karate eğitiminiz sizce nasıl değişti ve gelişti?

SS: Başlangıçta, eğitimim, bir filmden sahneleri anımsatan yoğun ve titiz yöntemlerle karakterize edilen, geleneksel bir yaklaşımı izledi – ağaçları yumruklamayı ve zorlu fiziksel kondisyonu düşünün. Odak noktası, savaş sanatlarının üç ayağını geliştirmekti: kihon (temel bilgiler), kata (formlar) ve kumite (müsabaka). Sensei Frank Clark ve daha sonra Shigeru Oyama’nın rehberliğinde vurgu, dövüş tekniklerine ve stratejilerine öncelik veren daha savaşçı bir zihniyete doğru kaydı.

Savaş sanatları yolculuğumda ilerledikçe, özellikle de Shigeru Oyama yönetimindeki ilk aşamalarımda, eğitimim büyük ölçüde dövüş becerilerine yöneldi. Bu odaklanma, daha pratik ve turnuva odaklı bir kumite yaklaşımına uyum yakalamak için geleneksel formlar ve teknikler üzerinde farklı bakış açılarıyla çalışmamıza yansıdı. Ancak yolculuğum Uluslararası Karate Federasyonu (IFK) ve Hanshi Arneil ile devam ettikçe, Karate sanatı ve incelikleri için daha derin bir takdir ortaya çıkmaya başladı.

Hanshi Arneil’in eğitimi bana Karate’nin savaştaki pratik uygulamalarının ötesinde güzelliği ve karmaşıklığı hakkında daha geniş bir bakış açısı kazandırdı. Kataların nüanslarına, tekniklerin inceliklerine ve sanatın altında yatan felsefeye yeni bir vurgu vardı. Bu değişim, sanatın derinliği ve zenginliği hakkında daha derin bir anlayış sağladı ve genel savaş sanatları deneyimimi geliştirdi.

Eğitim metodolojilerindeki bu evrim, nesiller boyunca aktarılan savaş sanatlarının doğal ilerlemesini ve yorumlanmasını yansıtmaktadır. Her eğitmen, sanatı kendi deneyimlerine ve içgörülerine göre şekillendirerek kendine özgü bir bakış açısı getirir. Hiçbir yaklaşım doğası gereği üstün değildir; daha ziyade aynı disiplinin farklı yönlerini sunarlar. Hanshi Arneil yönetiminde daha bütüncül bir Karate anlayışına geçiş yapmak, özellikle de yaşlanmanın getirdiği fiziksel zorluklarla mücadele ederken, canlandırıcı oldu.

Ellinci yaş günümü kutlarken, savaş sanatları pratiğinde uzun ömürlülüğün önemini takdir etmeye başladım. Fiziksel olarak eskisi kadar dayanıklı olmasam da, Karate ilke ve tekniklerini daha iyi anlamam yolculuğuma şevk ve özveriyle devam etmemi sağlıyor. Bu sanat sadece bir savunma ya da mücadele aracı değil, yaşam boyu süren bir kendini keşfetme ve kişisel gelişim arayışı haline geldi.

MAYTT: Anlıyorum. Biraz kronolojik olarak ilerlersek, liseyi bitirdikten sonra müzik kariyerinize devam etmek için karateye ara verdiniz. Karate eğitiminiz ve deneyimleriniz sizi bu kariyere ne şekilde hazırladı?

SS: Sorunuz beni gerçekten çok etkiledi. Savaş sanatlarıyla yakından ilgilendiğim zamanlarda bu soruyu nasıl yanıtlayacağımı bilemezdim. Ama şimdi geriye dönüp baktığımda, savaş sanatları eğitimimin hayatımın diğer yönlerini, özellikle de müziği nasıl etkilediğini görebiliyorum. Ben her zaman bir müzisyen oldum, şimdi bile yazmaya, çalmaya ve albümler çıkarmaya devam ediyorum.

Savaş sanatlarının bana aşıladığı en önemli özelliklerden biri, seyirci önünde güven ve rahatlıktır. İster küçük bir çocukken terfi sınavlarında veya turnuvalarda olsun, ister daha sonra on iki veya on üç yaşlarında ders verirken olsun, insanların önünde olmaya ve performans sergilemeye alışmıştım. Bu rahatlık müzik performanslarıma da sorunsuz bir şekilde yansıdı ve sahnede kendime güvenmemi ve rahat olmamı sağladı.

Liseden sonra SUNY Geneseo’da tiyatro okudum ve burada bir grupla tanıştım ve bu grup beni güneye götürdü. Yirmi ya da yirmi bir yaşlarında, özellikle Atina’da müzik sahnesine daldık. Savaş sanatlarından öğrendiğim disiplin ve iş ahlakı bu süre zarfında çok değerli hale geldi. Son derece rekabetçi bir sektörde pazarlama ve provadan grubumuzu tanıtmaya kadar yorulmadan çalıştık.

Savaş sanatları eğitimi ile gruba yaklaşımımız arasındaki paralellikler çarpıcıydı. Tıpkı savaş sanatlarında olduğu gibi, sonuç almak istiyorsak çaba göstermemiz, ter dökmemiz ve kendimizi adamamız gerektiğini biliyorduk. Güçlü iş ahlakımız kalabalık bir alanda bizi diğerlerinden ayırarak ilgi çekmemize ve tanınmamıza yardımcı oldu. Deneyimsiz olmama rağmen, grubu yönetme rolünü bile üstlendim. Bu da bana savaş sanatları aracılığıyla aşılanan liderlik becerileri ve iş ahlakının bir kanıtı.

Özünde, savş sanatları bana sürekli olarak ortaya çıkmanın ve sıkı çalışmanın önemini öğretti. Bu nitelikler müzik endüstrisinin zorluklarını aşarken paha biçilmez olduğunu kanıtladı. Her iki alanda da başarı yetenek gerektirse de, bizi gerçekten diğerlerinden ayıran ve başarılarımızın yolunu açan şey savaş sanatları sayesinde edindiğimiz disiplin ve özveriydi.

MAYTT: Hakkında hiçbir şey bilmediğiniz bir şeye atlamak gerçekten harika, ancak önceden size yardımcı olan bu eğitim ve disipline sahiptiniz.

SS: Hayatımın gidişatı konusunda kendimi son derece şanslı hissediyorum. Yolculuğum üzerine düşündüğümde, yirmi bir yaşında müzikle uğraşmak için okulu bıraktığımda rahmetli babamın şüpheciliğini hatırlıyorum. Birçokları gibi o da bunun bir yıl içinde atlatacağım bir evre olduğunu düşünüyordu. Ama işte elli yaşındayım, hala müzikle iç içeyim ve bir savaş sanatları okulu işletiyorum.

Hayatımın gidişatını şekillendirdiği için savaş sanatlarından öğrendiğim dersleri birçok yönden takdir ediyorum. Bana, kararlarıma ve arayışlarıma rehberlik eden bir güven ve kararlılık duygusu aşıladı. Başkalarından gelen ilk şüphelere rağmen, sıkı çalışma ve özveri ile her şeyin başarılabileceği inancını korudum.

Bu zihniyet kariyerimi inşa etmemde, aile hayatımı beslememde ve tutkularımın peşinden gitmemde çok önemli bir rol oynadı. Bu sadece yetenek ya da şansla ilgili değil, aynı zamanda çaba gösterme ve fazladan yol kat etme isteğiyle de ilgili. Eşimden ve sevdiklerimden sarsılmaz bir destek aldığım için şanslıyım. Ancak her şeyin özünde savaş sanatlarının attığı temel yatıyor.

Dövüş sanatlarının etik değerleri – başarının azim ve gayretle kazanıldığı – benimle rezonansa girmeye devam ediyor. Bu, adanmışlık ve güçlü bir iş ahlakı ile engellerin üstesinden gelinebileceğini ve hedeflere ulaşılabileceğini hatırlatıyor. Yolculuğum, tutkunun, sebatın ve dojo zemininde öğrenilen paha biçilmez derslerin gücünün bir kanıtı olarak hizmet ediyor.

MAYTT: Öğretmenliğe on iki yaşında başladığınızı söylemiştiniz. Bu sizin için nasıl bir deneyimdi ve ne gibi etkileri oldu?

SS: Öncelikle, savaş sanatları yolculuğumda bana yol gösterenleri takdir etmek ve onlara teşekkür etmek istiyorum. İlk yıllarım Sensei Frank Clark ve daha sonra Mike Skinner’ın rehberliğinde geçti. Özellikle Sensei Skinner, on iki ya da on üç yaşlarındayken hem yetişkinler hem de çocuklar için olan derslerde bazı bölümleri öğretme görevini bana verdi. Bu sorumluluktan dolayı kendimi gergin hissetsem de, çok saygı duyduğum öğretmenlerim tarafından böyle bir görevin bana emanet edilmesi aynı zamanda onaylayıcı bir deneyimdi.

Bu deneyimler üzerinde düşündüğümde, sorumluluk ve güven anlayışımı şekillendirmede ne kadar derin bir etkiye sahip olduklarını fark ediyorum. Savaş sanatları bana bir ciddiyet ve zanaata adanmışlık duygusu aşıladı. Burası sadece sıradan bir eğitim yeri değil, sıkı çalışmanın ve bağlılığın beklendiği ve değer gördüğü bir alandı. Bu disiplin ve adanmışlık anlayışı gelecekteki çabalarımın temelini oluşturdu.

Kendi okulumu işletmeye geçtiğimde, öğrencilere savaş sanatları yolculuklarında rehberlik etmenin getirdiği büyük sorumluluğu takdir etmeye başladım. Bu sadece teknik beceriler kazandırmakla ilgili değil, aynı zamanda güveni beslemek ve hem fiziksel hem de ruhsal olarak büyümeyi teşvik etmekle de ilgili. Bu farkındalık, öğretme ve rehberlik etme yaklaşımımı derinden etkiledi.

Genç yaşta öğretmenlerim tarafından bana duyulan güven, bana bir eğitmen olarak bu güveni korumanın önemini öğretti. İster sıkı bir eğitimle öğrencilere rehberlik etmek olsun, ister savaş sanatlarının karmaşıklığı içinde yol almalarına yardımcı olmak olsun, bu rolün getirdiği sorumluluğun ağırlığını anlıyorum. Bu sadece teknikleri öğretmekten daha fazlası; değerleri aşılamak, disiplini teşvik etmek ve dojo içinde bir topluluk duygusunu beslemekle ilgili.

Esasen, genç bir öğretmen olarak edindiğim deneyimler, bugün bana rehberlik eden ilkelerin temelini oluşturdu. Bu, bana duyulan güvenin öneminin farkına varmak ve öğrencilerime rehberlik, destek ve mentorluk sağlayarak bu güveni onurlandırmaya çalışmakla ilgili. Savaş sanatları sayesinde sorumluluğun, güvenin ve bunların hem bireysel yolculukları hem de daha geniş savaş sanatları topluluğunu şekillendirmedeki derin etkisinin önemini öğrendim.

Savaş sanatlarında, ister bir öğretmenden sert bir azar işitmek isterse bir tekniği doğru şekilde uygulamadığı için dışlanmak olsun, hata yapma ve sonuçlarla karşılaşma anları kesinlikle vardı. Ancak, bu deneyimler yalnızca cezalandırmayla ilgili değildi; öğrenme sürecinin ayrılmaz bir parçasıydı. Hata yapmanın ustalığa giden yolculuğun doğal bir parçası olduğu anlaşılmıştı.

Çoğu zaman, yaklaşım cezalandırıcı önlemlerden ziyade rehberlik ve düzeltme ile ilgiliydi. Öğretmenler, öğrencilere sanat anlayışlarını keşfetmeleri ve paylaşmaları için fırsatlar sunarak destekleyici bir öğrenme ortamını teşvik ediyordu. Kökleri güven ve mentorluğa dayanan bu yaklaşım, öğrencilerin becerilerini organik olarak geliştirmelerine ve büyümelerine olanak sağlamıştır.

Kendim de bir öğretmen olarak, bu yaklaşımın tüm sistemlerde evrensel olduğunu fark ettim. Bu, öğrencilerin hata yapmalarına ve onlardan öğrenmelerine izin vermenin doğal değerini kabul etmekle ilgilidir. Rehberlik ve destek sayesinde, öğrenciler kendi yolculuklarında yollarını bulma konusunda güçlenirler. Yalnızca teknik yeterlilik değil, aynı zamanda dayanıklılık ve öz farkındalık da geliştirirler.

Nihayetinde, savaş sanatları, tekniklerde ustalaşmakla ilgili olduğu kadar öğrenme ve büyüme süreciyle de ilgilidir. Öğrenciler, hataların kaçınılmazlığını kabul ederek ve bunları gelişim için fırsatlar olarak görerek, savaş sanatları yolunda güven ve kararlılıkla ilerleyebilirler. Bu deneyim ve rehberlik yoluyla öğrenme felsefesi, belirli stilleri veya sistemleri aşan savaş sanatları eğitiminin temel taşıdır.

MAYTT: Bu bir sonraki soruyla bağlantılı; Fighting Spirit Karate’yi ne zaman kurdunuz ve kendi okulunuzu açmanızda hangi faktörler etkili oldu?

SS: Dojo resmi olarak 2011 yılında kapılarını açtı. Başlangıçta Gardner’daki mevcut alandan yaklaşık on beş dakika uzaklıktaki New Paltz kasabasında bulunuyordu. Özel bir dojo alanı edinmeden önce, çeşitli yoga stüdyolarında öğretiyordum ve yavaş yavaş bir öğrenci tabanı oluşturuyordum. Ancak, bir dojo alanı kurma fırsatı kendini gösterene kadar sıçrama yapmadım.

Dojoyu açma kararı, kişisel ve mesleki hususlar da dahil olmak üzere çeşitli faktörlerden etkilendi. O sırada, okulda sosyal hizmet görevlisi olarak çalışan eşim işten çıkarılmıştı ve bu da durumumuzu mali açıdan zorlaştırıyordu. Bir müzisyen olarak, tutkularım ve yaratıcı içgüdülerimle uyumlu daha sürdürülebilir bir yol arıyordum. New York’ta kâr amacı gütmeyen bir kuruluşta çalışmak gibi önceki geleneksel istihdam girişimleri beni tatmin edemiyordu.

Öğretmenlik yolculuğum, başlangıçta öğretmenlik burslarını takip etmeme ve yetersiz hizmet alan okullarda çalışmama rağmen, çağrımla ilgili değerli bilgiler sağladı. Gerçek amacımın geleneksel sınıf ortamlarından ziyade savaş sanatları eğitiminde yattığı açıktı. New York’a döndükten sonra, memleketim New Paltz’da bir dojo açma fırsatı, çocukluk köklerim ve savaş sanatlarına olan tutkumla uyumlu, tesadüfi bir an gibi geldi.

Dojo’yu, formasyon yıllarımı geçirdiğim yere çok yakın bir yerde açmak, tam bir döngü anı gibi hissettirdi. Bu, tıpkı benim yıllar önce yaptığım gibi, başkalarının da kendi savaş sanatları yolculuklarına çıkabilecekleri bir alan yaratma şansıydı. Dojo sadece fiziksel bir eğitim yeri değil, aynı zamanda savaş sanatları pratiğinin merkezinde yer alan disiplin, saygı ve kişisel gelişim değerlerini somutlaştıran bir topluluk merkezi haline geldi.

Özünde, dojoyu açma kararı kişisel tutkunun, profesyonel isteklerin ve yerel topluluk içinde olumlu bir etki yaratma arzusunun bir sonucuydu. Bu, savaş sanatları yolculuğumda önemli bir kilometre taşını temsil ediyor ve savaş sanatlarının dönüştürücü gücünü başkalarıyla paylaşmaya adanmış yeni bir bölümün başlangıcını işaret ediyordu.

MAYTT: Karateye ilk başladığınız yerde kendi yerinizi açmış olmanız neredeyse şiirsel bir şey.

SS: New Paltz’daki ilk dojo alanı, çocukluğumun eğitim alanlarına yakınlığı açısından nostaljik ve önemli olsa da, kısa süre sonra büyüyen öğrenci grubunu barındırmak için çok küçük olduğunu kanıtladı. Ebeveyn alanları ve duşlar dahil olmak üzere sadece 95 mt² olan dojoda, eğitim alanı yaklaşık 60mt² ile sınırlıydı. Boyut kısıtlamalarına rağmen, dojo kısa sürede bölgeden ve ötesinden savaş sanatları meraklıları için bir merkez haline gelmişti.

Öğrenci grubunun hızla büyümesi daha büyük bir tesise taşınmayı gerektirdi ve Gardner’daki mevcut yere geçildi. Taşınmanın tam yılı hafızamdan silinmiş olsa da, taşınmamızın üzerinden yaklaşık altı ya da yedi yıl geçti. Yeni tesis daha fazla alan ve olanak sunarak genişletilmiş eğitim programlarına ve gelişmiş öğrenci deneyimlerine olanak sağladı.

Daha büyük bir tesise taşınma kararı, toplumda savaş sanatları eğitimine yönelik artan talebi karşılama ihtiyacından kaynaklandı. Bu, dojonun büyümeye ve üyelerine etkin bir şekilde hizmet vermeye devam edebilmesini sağlamak için stratejik bir hamleydi. Taşınmanın getirdiği zorluklara rağmen, yeni tesise geçiş dojonun gelişiminde önemli bir dönüm noktası oldu ve dojonun gelişmesini ve sunduğu hizmetleri genişletmesini sağladı.

Yeni yerine yerleştiğinden beri dojo, kişisel gelişim ve büyümeye adanmış insanlardan oluşan canlı bir topluluğu teşvik ederek gelişmeye devam etti. Daha geniş alan, genişletilmiş eğitim programları için fırsatlar sağlayarak öğrenci deneyimini daha da zenginleştirdi. Geriye dönüp baktığımızda, taşınma kararı dojonun ilerlemesinde etkili olmuş, başarısının ve yerel topluluk içindeki etkisinin devam etmesini sağlamıştı.

MAYTT: Bir alandan büyüyüp daha büyük bir alana geçmek ve herhangi bir sorun yaşamamak harika.

SS: Kesinlikle, savaş sanatları sadece kişisel olarak benim için değil, aynı zamanda bir işi yürütmek açısından da gerçek bir nimet oldu. Bir savaş sanatları okulunu yönetmenin getirdiği doğal zorluklara rağmen, özellikle de pandemi gibi belirsiz zamanlarda, kendimi inanılmaz derecede şanslı görüyorum. Benden daha uzun süredir savaş sanatlarıyla ilgilenen sevgili arkadaşlarımın dojolarını ayakta tutmak için mücadele ettiklerine tanık oldum ve bazıları maalesef hayatta kalamadı.

Her gün, dojomuzun dayanıklılığı ve topluluğumuzun desteği için minnettarlıkla doluyorum. Bu, öğrencilerimizin ve eğitmenlerimizin uyum sağlama, azim ve sarsılmaz bağlılığının önemini sürekli hatırlatıyor. Savaş sanatları sadece fiziksel eğitimden ibaret değildir; dojo duvarlarının ötesine uzanan bir esneklik ve kararlılık zihniyeti geliştirmekle ilgilidir.

Zor zamanlarda, topluluğumuz daha önce hiç olmadığı kadar bir araya gelerek gerçek dayanışma ve destek ruhunu ortaya koydu. Bu, savaş sanatlarının dönüştürücü gücünün ve dojo ailemiz içinde kurulan paha biçilmez bağların bir kanıtıdır. Önümüzdeki zorlukları aşmaya devam ederken, geleceğe dair iyimserliğimi koruyorum ve bu yolculuğu böylesine inanılmaz bir toplulukla paylaşma fırsatı bulduğum için derinden minnettarım.

MAYTT: Size göre Kyokushin Karate’yi benzersiz veya diğer karate stillerinden farklı kılan nedir? Kyokushin Karate hangi yönlerden diğer Karate stillerine benzer?

SS: Son kırk yıl boyunca çeşitli savaş sanatlarında eğitim aldığım için şanslıydım, ancak Kyokushin Karate en kalıcı olanı oldu. Çok sayıda öğretmenle yaptığım seminerler ve eğitimler sayesinde farklı sistemler hakkında geniş bir bakış açısı kazandım. Tarzı ne olursa olsun, savaş sanatları eğitiminin uygulayıcılara değerli faydalar sunduğuna inanıyorum. Mesele sistemleri karşılaştırmak değil; her birinin güçlü ve güzel yönleri var.

Özellikle Kyokushin Karate, pratikliği ve gerçekçi uygulamaları vurgular. Diğer sistemler teori ve kavramları derinlemesine incelerken, Kyokushin uygulamalı yaklaşımıyla öne çıkar. Uygulayıcıları gerçek savaş durumlarında hem güçlü vuruşlar yapmaya hem de bunlara dayanmaya hazırlayan fiziksel kondisyon ve tam temaslı antrenmanlara güçlü bir odaklanma vardır.

Olgunlaştıkça, pratik eğitimin önemini takdir etmeye başladım. Kyokushin Karate, teknikleri gerçek zamanlı olarak deneyimlemenin ve test etmenin gerekliliğini vurgulayarak modern bir bakış açısı sağlar. Teori önemlidir, ancak pratik uygulama olmadan teori olarak kalır. Kyokushin’in “ateş testi” üzerindeki vurgusu, tekniklerin en önemli oldukları anda etkili olmalarını sağlar.

Bununla birlikte, her sistem gibi Kyokushin Karate’nin de sınırlamaları vardır. Örneğin, yüze yumruk atmayı içermez, bunun yerine tekmelere ve vücut vuruşlarına odaklanır. Bu eksikliğin farkına vararak, kendini savunma senaryolarında hayati önem taşıyan kafa hareketi ve yüz yumruklarına karşı savunma gibi becerileri geliştirmek için eğitimimi boksla destekledim.

Kyokushin Karate ile olan derin bağıma rağmen, diğer savaş sanatlarından öğrenmeye açık olmaya devam ediyorum. Seminerlere katılmaktan ve yolculuğumu zenginleştiren farklı sistemleri keşfetmekten keyif alıyorum. Nihayetinde, Kyokushin’deki temelim bana yeni kavramları ve teknikleri değerlendirmek ve entegre etmek için sağlam bir temel sağlıyor.

MAYTT: 2020 yılında Amerika Birleşik Devletleri-Uluslararası Karate Federasyonu (USA-IFK) Yönetim Kurulu Başkanı oldunuz ve sorumluluklarınızdan biri de “Yeni Nesli büyütmek ve geliştirmek”. Bu pozisyonu elde ettiğinizde ilk duygularınız nelerdi?

SS: Uluslararası Karate Federasyonu’na (IFK) katılma fırsatı doğduğunda kendimi utanmış ve şaşkın hissettim. IFK Başkanı Shihan Monaco’nun danışmanlığını yapmış ve kendisiyle derin ilişkiler kurmuş biri olarak, bunu yolculuğumdaki bir sonraki mantıklı adım olarak gördüm. Hanchi Arneil’in rehberliğinde, Kyokushin Karate hakkında genç bir uygulayıcı olarak sahip olduklarımın çok ötesinde kapsamlı bir anlayış kazandım.

IFK’ya katılmak, gerginlik ve belirsizliklerin eşlik ettiği önemli bir karardı. Başarılı bir işim varken, daha büyük bir organizasyona entegre olmanın zorlukları ve dikkat edilmesi gereken yönleri vardı. Bunun öğrencilerimin ihtiyaçları ve dojom için sahip olduğum vizyonla uyumlu olmasını sağlamam gerekiyordu. Bununla birlikte, IFK’nın sunduğu geniş erişim ve fırsatların, bağımsız olarak başarabileceklerimin çok ötesinde olduğunu fark ettim.

Endişelerime rağmen Hanchi Arneil’in öğretisine ve IFK’nın değerlerine inandım. Organizasyonun uluslararası kapsamı ve kaynakları, öğrencilerime hizmet etme ve daha geniş Kyokushin topluluğuna katkıda bulunma becerimi geliştirmeyi vaat ediyordu. Geriye dönüp baktığımda, bunu hala mantıklı, hedeflerim ve değerlerimle uyumlu bir karar olarak görüyorum.

MAYTT: Siz ve Yönetim Kurulu gelecek nesil Kyokushin Karate öğrencilerini nasıl büyütmeyi ve geliştirmeyi planlıyorsunuz?

SS: Kyokushin Karate’ye altmış yılı aşkın bir süredir kendini adamış olan öğretmenim Shihan Monaco‘nun hakkını teslim etmek gerekir. Yolculuğuna Mas Oyama ile başlamış ve son yirmi otuz yıldır Hanshi Arneil ile devam etmiştir. Kapsamlı deneyimi boyunca, Uluslararası Karate Federasyonu (IFK) içindeki yaklaşımımızı derinden etkileyen organizasyonel dinamikler hakkında değerli içgörüler kazandı.

Geleneksel olarak kuruluşumuz, mirasını sürdürmek için büyük ölçüde tekil merkezi figürlere güvenmiştir. Ancak yeni bir kuşak dönemine geçerken, tüm yükü tek bir kişiye yüklemenin zorluklarının farkındayız. Buna cevaben, IFK’nın uluslararası yapısını yansıtan ABD-IFK Strateji Ekibini kurduk. Başkanlığını benim yürüttüğüm bu ekip, organizasyonumuzun hakemlik, jüri ve siyah kuşak komiteleri gibi farklı yönlerinden sorumlu çeşitli üyelerden oluşuyor.

Karar alma sürecimiz işbirliğine dayalıdır ve önemli kararlar, uzun süredir bu sürece dahil olan güvenilir bireylerin fikir birliğini gerektirir. İster yeni bir dojoyu karşılamak, ister turnuvalar düzenlemek veya seminerlere ev sahipliği yapmak olsun, her girişim ekip üyelerimizin girdileriyle yönlendirilen kolektif bir çabadır.

Bu yaklaşım, tek bir kişinin organizasyonun yönünü belirlediği geçmişten önemli bir ayrılışı temsil etmektedir. Bunun yerine, savaş sanatları topluluğunun gelişen doğasını yansıtan komite temelli bir modeli benimsiyoruz. Bu, değişen dünyada uyum sağlama ihtiyacını fark eden akıl hocalarımız Shihan Monaco ve Hanshi Arneil’in öngörüsünün bir kanıtıdır. Onların rehberliği sayesinde, kuruluşumuzu geleceğe taşımak için kolektif bir yaklaşım benimsedik.

MAYTT: Bu çok güzel. Karar alma sürecine birden fazla kişinin dahil olmasını takdir ediyorum; daha demokratik.

SS: Bu işbirlikçi yaklaşım, birbirimize daha etkili bir şekilde güvenmemizi sağlıyor. Zaman zaman anlaşmazlıklar ortaya çıksa da, strateji ekibimizde ve komitelerimizde yer alan bireyler Shihan Monaco ve organizasyonla derin bir bağ paylaşıyor. Benim gibi bazıları doğrudan onun tarafından eğitilmiş olmayabilir ama yine de organizasyonun etik değerlerine derinden bağlılar.

Her üye, kolektif karar alma sürecimize katkıda bulunarak benzersiz deneyimlerini ve geçmişlerini getirir. Daha da önemlisi, sürece dahil olan herkes, bireysel gündemler veya kaygılar yerine kuruluşun menfaatlerine öncelik vermektedir. Bu birleşik odaklanma, kararlarımızın kuruluşun refahı göz önünde bulundurularak alınmasını sağlar.

Benim için yakın zamanda Atlantic City’de düzenlediğim turnuva gibi etkinlikler kolektif yaklaşımımızın güzelliğini vurguluyor. Dojomdaki öğrencilerimin yanı sıra benimle doğrudan antrenman yapmasa da hala geniş Karate ailemizin bir parçası olan düzinelerce kişi de orada. Bu, bireysel bağlılıkların ötesine geçerek organizasyonumuza nüfuz eden birlik ve dostluk duygusunun bir kanıtıdır.

MAYTT: Son soru; önümüzdeki on ila on beş yıl içinde Kyokushin Karate’nin Amerika Birleşik Devletleri’nde değişimi veya gelişimini nasıl görüyorsunuz?

SS: Gücün ve dayanıklılığın derinlere kök saldığı bir sistemde, her zaman büyüme ve uyum için alan vardır. Onlarca yıllık eğitimim boyunca, Kyokushin Karate’nin temel değerlerini korurken yeni gerçekleri kucaklayan evrimine tanık oldum. Strateji ekibinin bir üyesi olarak, Kyokushin’in erişim ve etkisini genişletme misyonumuza katkıda bulunmak için müzik ve tanıtım alanındaki geçmişimden yararlanıyorum.

Kyokushin’in özü sadece fiziksel eğitimde değil, aynı zamanda teşvik ettiği derin topluluk duygusunda ve kişisel gelişimde de yatmaktadır. Bu misyon, her yaştan ve her kökenden uygulayıcılarda yankı uyandırarak zamanın ve koşulların ötesine geçer. Amacım bu mirası sürdürmek ve gelecek nesillerin Kyokushin’in benim sahip olduğum aynı dönüştürücü gücünü deneyimlemelerini sağlamaktır.

Modern gerçekliklere uyum sağlamak zorunda olsak da Kyokushin’in temel ilkeleri değişmeden kalıyor. Kuruluşumuz açık ve kapsayıcı bir ahlakı sürdürmeyi, hayatın her kesiminden uygulayıcıları birlikte eğitmeye, paylaşmaya ve büyümeye davet ediyor. Açıklığa ve birliğe olan bu bağlılık, bizi diğerlerinden ayıran ve sürekli büyümemizi ve başarımızı yönlendiren şeydir.

İleriye baktığımda, Kyokushin’in dünyanın dört bir yanından katılımcıların ilgisini çeken turnuvalar ve etkinliklerle küresel ölçekte gelişmeye devam edeceği bir gelecek hayal ediyorum. Benim arzum, ABD’nin Kyokushin topluluğu içinde artan önemimizi ve etkimizi simgeleyen bir Dünya Turnuvasına ev sahipliği yaptığını görmek. Kolektif çaba ve özveriyle Kyokushin ruhunun devam etmesini ve gelecek nesillere ilham vermesini sağlayabiliriz.

MAYTT: Organizasyon içinde açıklığı ve kapsayıcılığı korumaya çalışmanız harika. Bunu duymak çok ferahlatıcı.

SS: 1990’ların başında Oyama Karate Dünyasından savaş sanatlarının çeşitli ortamına geçiş benim için derin bir deneyimdi. Kendimi kolluk kuvvetleri, askeri personel ve çeşitli disiplinlerden uygulayıcılardan oluşan bir topluluğa kaptırdığımda, savaş sanatlarının bildiğimin ötesindeki geniş yelpazesini hızla fark ettim. Bu deneyim beni utandırdı ve savaş sanatlarının neler içerebileceğine dair bakış açımı genişletti.

Kendi okulumu açmaya karar verdiğimde, savaş sanatlarının çeşitliliğini kucaklarken Kyokushin Karate’deki köklerime sadık kalmak benim için çok önemliydi. Kyokushin’in çok yönlü bir disiplinin yalnızca bir yönü olduğunu ve bu gerçeklik konusunda şeffaf olmanın önemli olduğunu fark ettim. Bu nedenle okulum, açıklık ve kapsayıcılığa olan bağlılığımı yansıtan çeşitli savaş sanatları disiplinleri sunuyor.

IFK’ya katılmak benim için doğal bir durumdu çünkü Kyokushin Karate’de güçlü bir temeli korurken aynı zamanda açıklık ve keşfetme ruhunu da bünyesinde barındırıyor. Shihan Monaco ile olan ilişkim ve Hanshi Arneil ile olan bağlantım sayesinde çeşitliliğe değer veren ve farklı tarzlar arasında fikir alışverişini teşvik eden bir topluluk buldum.

Benim için savaş sanatlarını öğretmek sadece teknikleri aktarmanın ötesine geçiyor; hedefleri veya geçmişleri ne olursa olsun herkesin yararlanabileceği bir alan yaratmakla ilgilidir. Bir öğrenci ister bir dövüşçü olmayı arzuluyor olsun, ister kişisel gelişim veya terapi arıyor olsun, amacım herkesin büyüme ve öğrenme konusunda kendini güçlü hissettiği sıcak bir ortam sağlamaktır.

Savaş sanatlarının faydalarının, yolları veya arzuları ne olursa olsun herkesin erişebilmesi gerektiğine inanıyorum. Açık fikirli bir yaklaşımı sürdürerek ve ilkelerime sadık kalarak, kapısından giren herkes için kişisel gelişimi, topluluğu ve kapsayıcılığı teşvik eden bir okul yaratmayı hedefliyorum.

MAYTT: Bu verimli sohbet için teşekkür ederiz Schenker Shihan!

SS: Ben teşekkür ederim, kabul ettiğiniz için.